Aksinews.id/Lewoleba – Sekretaris Daerah Kabupaten Lembata, Paskalis Ola Tapo Bali, A.P., M.T., menghadiri Perayaan Ekaristi Pemakaman Pater Nikolaus Strawn, SVD, misionaris yang berpulang ke rumah Bapa pada 4 Agustus 2026 dalam usia 91 tahun. Perayaan misa dipimpin oleh Uskup Larantuka, Mgr. Yohanes Hans Monteiro, dan berlangsung dalam suasana penuh doa, haru, serta ungkapan syukur atas kehidupan dan pengabdian almarhum.
Misa pemakaman dihadiri oleh para pimpinan dan anggota DPRD Kabupaten Lembata, para asisten Sekretariat Daerah, pimpinan Organisasi Perangkat Daerah, Uskup Emeritus Larantuka Mgr. Fransiskus Kopong Kung, Pater Provinsial SVD Ende, para imam, biarawan, biarawati, serta ratusan umat yang datang memberikan penghormatan terakhir kepada sosok misionaris yang telah mengabdikan sebagian besar hidupnya bagi masyarakat Lembata.
Dalam kesempatan tersebut, Sekretaris Daerah Paskalis Ola Tapo Bali membacakan sambutan Bupati Lembata yang menyampaikan rasa duka cita mendalam atas wafatnya Pater Nikolaus Strawn, SVD. Pemerintah Kabupaten Lembata bersama seluruh masyarakat menyampaikan belasungkawa kepada keluarga besar Serikat Sabda Allah (SVD), keluarga almarhum, dan seluruh umat yang turut merasakan kehilangan.
Dalam sambutan itu ditegaskan bahwa Pater Nikolaus Strawn dikenang sebagai seorang gembala yang setia, rendah hati, sederhana, dan penuh kasih. Kepergiannya merupakan kehilangan besar, bukan hanya bagi Gereja Katolik, tetapi juga bagi seluruh masyarakat Lembata yang telah merasakan sentuhan kasih dan pelayanan beliau selama kurang lebih 62 tahun.
Selama lebih dari enam dekade berkarya di tanah Lembata, almarhum memberikan kontribusi yang sangat besar dalam perjalanan pembangunan daerah, terutama melalui pembinaan iman, penguatan nilai-nilai moral dan spiritual, serta pembentukan karakter masyarakat. Pengabdiannya menjadi teladan tentang bagaimana pelayanan yang tulus mampu menghadirkan harapan dan menguatkan kehidupan umat.
Pemerintah Kabupaten Lembata juga menyampaikan penghargaan dan terima kasih setinggi-tingginya atas seluruh doa, karya, dan pengabdian yang telah dipersembahkan almarhum bagi masyarakat. Nilai-nilai iman, kesederhanaan, pengorbanan, dan kasih yang diwariskan diharapkan terus hidup dan menjadi inspirasi bagi generasi sekarang maupun yang akan datang.
“Amerika melahirkanmu, Lembata memeluk pengabdianmu, surga kini menyambut kepulanganmu, sementara bumi mengenang kasihmu.” Kalimat tersebut menjadi ungkapan yang menggambarkan perjalanan hidup Pater Nikolaus Strawn, SVD, yang memilih mengabdikan hampir seluruh hidupnya bersama masyarakat Lembata hingga akhir hayatnya.
Sementara itu, Pater Provinsial SVD Ende dalam sambutannya mengenang Pater Nikolaus sebagai misionaris yang menunjukkan ketabahan, kesetiaan, dan semangat pelayanan yang luar biasa hingga usia lanjut. Menurutnya, kehidupan almarhum merupakan pewartaan Injil yang nyata melalui teladan hidup sehari-hari.
Ia juga mengisahkan bahwa Pater Nikolaus meninggalkan Chicago, Amerika Serikat, untuk menjadi seorang misionaris di Indonesia. Bahkan ketika memasuki usia senja, almarhum menolak dipindahkan ke rumah purna bakti di Lela, Flores, karena baginya Lembata telah menjadi rumah sejati tempat ia ingin tetap hidup dan melayani bersama umat.
Dalam sambutannya, Mgr. Yohanes Hans Monteiro menegaskan bahwa seorang misionaris sejati adalah mereka yang datang ke tanah misi dan menjadikannya rumah hingga akhir hidup. Hakikat misi, menurut Uskup Larantuka, adalah menemukan Tuhan dalam kehidupan masyarakat yang sederhana dan menghadirkan kemuliaan-Nya melalui kesaksian hidup seorang imam.
Beliau juga mengajak para imam dan misionaris lokal untuk terus melanjutkan semangat pelayanan yang diwariskan para misionaris terdahulu. Tugas utama seorang imam, katanya, bukan sekadar menyenangkan umat, melainkan menghadirkan dan menegaskan kedekatan Tuhan di tengah kehidupan mereka.
Perayaan pemakaman berlangsung dengan penuh khidmat dan menjadi ungkapan syukur atas kehidupan seorang misionaris yang telah mencintai Lembata sebagai tanah pengabdiannya. Meski telah berpulang, jejak kasih, keteladanan, dan semangat pelayanan Pater Nikolaus Strawn, SVD akan terus hidup dalam doa, kenangan, dan hati masyarakat Lembata. (ProkompimPemKabLembata)
